Довольно долгое время представление о могущественном американском капитализме олицетворялось двумя фамилиями: Рокфеллерами и Морганами. Из имен собственных они превратились в нарицательные. Созданные ими империи (промышленно-финансовая и финансово-промышленная) оставили глубокий след не только в американской, но и мировой истории
Когда речь идет о Рокфеллерах, сразу возникают два ключевых слова: нефть и миллиарды. Прежде всего это относится к Джону Дэвисону Рокфеллеру (1839-1937 гг.), основателю грандиозной компании «Стандард Ойл». Он был тем, кого принято называть self-made man, то есть человеком, который «сам себя сделал». Америка представляла собой подходящее место для людей такого склада.
Предки Рокфеллера появились в Новом свете вскоре после «отцов-пилигримов» с «Мейфлауэра», в начале 1630-х гг. Это был клан Эйвори, английских пуритан, искавших за океаном счастья и свободы исповедания своей веры. К ним принадлежала бабка будущего нефтяного магната Люси Эйвори.
Его дед, Годфри Рокфеллер, вел свое происхождение от гугенотов, вынужденных бежать из Франции после отмены Нантского эдикта (1685 г.). В Америку Рокфеллеры прибыли примерно на сотню лет позже, чем Эйвори, транзитом через Германию.
Годфри был безалаберным малым, любившим к тому же выпить. Ни на фермерской ниве, ни на предпринимательской стезе он не добился успеха. Все заботы о семье лежали на плечах Люси, женщины строгой и ответственной. Обосновалось семейство в городке Ричфорд на западе штата Нью-Йорк. Их сын Уильям женился на Элизе Дэвисон, девушке из довольно зажиточной семьи с шотландско-ирландскими корнями. У них 8 июля 1839 года и родился наш герой, названный Джоном Дэвисоном.
В этом семейном союзе была воспроизведена уже знакомая ситуация. Уильям оказался бродягой по призванию; он кочевал по штату то в качестве «травяного лекаря», то коробейника. Подвизался он и в других сферах бизнеса, порой небезуспешно. В семье он появлялся эпизодически. Воспитывать пятерых детей (у Джона было по паре братьев и сестер) приходилось работящей и набожной Элизе. Все биографы отмечают, что Джон пошел в своих мать и бабку, унаследовав от них пуританские принципы, религиозность, чувство ответственности. Ходить в баптистскую церковь для него с детских лет стало жизненной необходимостью. С самого раннего детства он привык делать пожертвования.
Отец его, будучи человеком общительным и обаятельным, пользовался успехом у женщин и, в конце концов, бросил свою семью ради новой. Все же он успел дать старшему сыну несколько уроков бизнеса и бухгалтерии. Джон стал опорой матери, и навыки бухгалтерии пригодились ему для ведения небогатого домашнего бюджета. Он с малых лет не упускал случая заработать, например, выкапывал картошку у фермера-соседа, получая около 40 центов за день. Будущий миллиардер пускал в оборот свои детские сбережения. Так, он ссудил одному фермеру 50 долл. под 7%.
В школе способности обнаружились у Джона только в математике. Причем школу он оставил в мае 1855 года, незадолго до выпуска. Отец после второго брака совсем отдалился от семьи, и Джону надо было быстрее начинать взрослую жизнь. Он прошел трехмесячный курс в коммерческом училище, где наряду с бухучетом познавал основы банковского и биржевого дела, торгового законодательства.
Вооруженный свежеобретенными познаниями, шестнадцатилетний Рокфеллер после похода по кливлендским фирмам был принят младшим счетоводом в компанию «Хьют Таттл». Компания занималась торговлей в широком ассортименте. Оценив его способности, хозяева вскоре поручили ему такое ответственное дело, как оплата счетов фирмы.
Рокфеллер высоко чтил бухгалтерское дело. По словам одного из биографов, гроссбухи были для Джона «чем-то сродни Священному писанию. Он верил в то, что они помогают человеку принять верное решение и оберегают его от пагубного для бизнеса влияния эмоций».
Уже являясь главой крупнейшей в мире нефтяной компании, Рокфеллер не считал зазорным для себя заглянуть при случае в бухгалтерскую ведомость. Ему было достаточно беглого взгляда, чтобы сразу оценить качество работы и уловить самую незначительную погрешность.
Но при всей своей бухгалтерской изощренности Рокфеллер никогда не стал бы Рокфеллером, если бы у него не было чувства собственной миссии, убежденности в том, что, умножая свое богатство, он осуществляет Божье предначертание, и Бог на его стороне. «Я верил, - признавался он, - что способность делать деньги - дар Божий... Будучи наделен этим даром, я был убежден, что мой долг - делать деньги и еще раз деньги и использовать их на благо моих собратьев в соответствии с тем, что диктовала моя совесть».
После трех с лишним лет работы он дорос до старшего счетовода, однако его уже не удовлетворяла роль подчиненного: он чувствовал, что созрел для самостоятельной деятельности. Сделанные им за счет аскетической жизни сбережения и взятые в долг деньги позволили ему в 1858 году стать младшим компаньоном в торговой фирме «Кларк и Рокфеллер».
Джон оказался удачливым коммерсантом. Успеху способствовала конъюнктура гражданской войны (1861-1865 гг.). Доход Рокфеллера к 1862 году вырос до 17 тыс. долл., но это была т олько прелюдия к большому бизнесу на нефти. В Пенсильвании обнаружили значительные запасы «черного золота». Потребность в нем была велика, из нефти получали ценные продукты, прежде всего керосин, служивший тогда для освещения.
Следует отметить, что Рокфеллер не сразу оценил перспективы нефтяного бизнеса. Тем не менее «прозрел» он довольно быстро и взялся за строительство в Кливленде крупнейшего нефтеперегонного завода. Ставка на нефть была продиктована не только расчетом, но и верой. Один из его компаньонов говорил: «Джон безоговорочно верил только в две вещи - в баптизм и нефть». Его решимость и вера были подстегнуты охватившей страну в 1865 году нефтяной лихорадкой.
В том же году Рокфеллер рвет со своими компаньонами, перекупает у них только что построенный завод и уводит с собой высококлассного специалиста по перегонке нефти С. Эндрюса. 25-летний предприниматель взял курс на создание нефтяной империи. Само величие цели должно было служить оправданием методов и средств ее достижения.
Накануне судьбоносного 1865 года Джон вступил в брак с Лорой Спелман, девушкой из почтенного семейства, с которой он был знаком со школьных лет. Выбор оказался безошибочным. Они были под стать друг другу, и их долгая совместная жизнь никогда ничем не омрачалась. Благодаря своему удивительному долголетию Джон пережил Сетти (так в семье звали Лору) на 22 года. Немаловажно заметить, что Сетти, работавшая до брака учительницей, окончила курсы по изучению основ бизнеса. Джон высоко ценил ее образованность и здравый смысл; она знала толк в бухгалтерских книгах. Итак, на путь имперского строительства Рокфеллер вступил, имея прочный семейный тыл.
Что касается его имперской стратегии, то в ней сочетались бухгалтерская методичность, несокрушимая вера в собственную миссию и поистине пиратская, беспощадная жестокость. Для него было также характерно умение находить надежных и эффективных соратников. Достаточно назвать ставшего в 1867 году его партнером Г. Флаглера, на редкость изобретательного и решительного красавца-повесу. Или же Дж. Арчболда, бывшего лидера бунтовавших против засилья Рокфеллера мелких бизнесменов-нефтяников. Именно на Арчболда, а не на своего бесцветного отпрыска, Рокфеллер возложил руководство созданной им гигантской корпорацией.
Ее бренд родился 10 января 1870 года. На базе компании «Рокфеллер Эндрюс и Флагер» появилась «Стандард Ойл компани оф Огайо» с уставным капиталом 1 млн долл. Слово «Стандард» должно было подчеркнуть качество рокфеллеровских нефтепродуктов по сравнению с конкурентами. Уже в 1873 году уставной капитал вырос до 3, 5 млн долл., а дальше дело пошло еще быстрее.
Продолжение следует.