Гениальный бизнесмен, чуткий и страстный мужчина, тонкий и уязвимый человек. В пересчете на современные цены он истратил на искусство около миллиарда долларов, и денег после него осталось немного. Рокфеллер, узнав об этом, покачал головой и сказал: "Надо же, а я думал, он тоже из богатых". Зато Metropolitan Museum получил огромное количество завещанных ему бесценных произведений искусства. Джон Пирпонт Морган обогатил свою страну так, как это не удалось никому другому
Наш герой родился в 1837 году, в семье Дж. С. Моргана, основателя банкирского дома «J.P. Morgan & Co.», и Джульетт Пирпонт.
Отец Джона - Джуниус Спенсер Морган к сорока годам обладал капиталом в несколько миллионов долларов. Сына он воспитывал железной рукой: наследник должен был превзойти отца. Мальчику постоянно не хватало любви. К тому же Джону досталось по наследству от матери слабое здоровье, если не сказать, что его ему вообще не досталось. Хрупкий, хлюпающий вечно заложенным носом, подверженный нервным срывам и внезапным конвульсиям, ломоте в костях, мигреням и простудам, он по полгода проводил в постели.
Несмотря на все эти обстоятельства, «хилый» отпрыск ухитрялся расти смышленым, веселым и бойким мальчишкой. Он никогда не делал уроков и, тем не менее, отлично учился, обожал животных и ужасно любил экскурсии в лес и в горы. У него все время что-то болело, но он научился не обращать на это внимания. Это стало установкой на всю жизнь!
После окончания учебы в Швейцарии, он переезжает в Лондон. Тем временем, в Соединённых Штатах началась война Севера и Юга, и Джон Морган вернулся в Америку. Для человека, знающего толк в коммерции, - это звёздный час! В стране беспорядки, которые для торговцев оборачиваются «золотым дождем». Отец и сын Морганы проворачивают одну спекуляцию за другой. Джон обнаруживает вкус к бизнесу и проявляет не дюжую деловую прыть.
Уроки, которые Джону преподала жизнь, не прошли даром. Он понял, что бизнес имеет две стороны, как монета или медаль. Их нельзя смешивать. Эмоции, привязанности, чувства не должны быть помехой в главном жизненном состязании - за обладание деньгами. Он сумел жёстко отделить Джона - бизнесмена от Джона - слабого человека.
Он холоден, расчетлив, безжалостен к конкурентам и компаньонам, к тому же склонен к чрезмерному риску. Спустя пару десятков лет именно это и сделает Джона Моргана самым известным Морганом на свете: он получает по двадцать, сорок, сто тысяч долларов в год, и все, кто его знает, понимают, что это только начало.
После работы в различных фирмах, в 1871 году Морган стал партнером в компании «Дрекслер, Морган & Кº». После смерти партнёра в 1893 году фирма была преобразована в банкирский дом «Дж. П. Морган & Кº» (Нью-Йорк). В союзе с зависимыми от него банками в Филадельфии, Париже и Лондоне, дом на то время являлся крупнейшей финансовой компанией в мире.
Банк Моргана контролировал строительство железных дорог, участвовал в создании крупнейшей сталелитейной компании «Ю. Эс. Стил корпорейшн», электротехнической фирмы «Дженерал электрик», финансировал пассажирские перевозки в Атлантике. Морган занялся военными ссудами, которые были нужны федеральному правительству как воздух: он размещал американские займы в Лондоне и понемногу становился одним из главных специалистов в этом деле.
Впрочем, для него не менее важной остаётся и другая сторона медали. Он никогда не подавлял в себе чувственное человеческое начало и никогда не становился его рабом. Ему удалось добиться сбалансированного контроля как за Морганом - бизнесменом, так и за Морганом - человеком, который он успешно проводил всю свою жизнь.
Самая большая любовь его жизни - Амелия Стергис, дочь железнодорожного магната, была больна туберкулезом, который тогда лечить не умели. Однако свадьба со смертельно больной девушкой состоялась! Во время церемонии невеста, боясь упасть, опиралась на руку Джона, а весь следующий день пролежала в постели. Когда ей стало лучше, супруги отправились в свадебное путешествие в Европу. Однако вскоре Амелия умерла. Это было тяжёлым ударом для любящего супруга. С тех пор Морган не был счастлив. Он вновь начал серьёзно болеть: перенес легкую форму оспы, начались нервные срывы, обострились экземы, мучали головные боли и появилась повышенная утомляемость. Сейчас врачи называют это синдромом хронической усталости. Морган растолстел, помрачнел и ушёл в работу. Работал круглые сутки - именно тогда сложился его особый деловой стиль, ужасавший и конкурентов, и друзей. Вторично он женился по расчету и как мог выполнял свой супружеский долг. Но Фрэнсис Луиза Трейси, или попросту Фанни, ставшая его второй женой, несколько обманула ожидания.
Его стремление контролировать всё и вся обострилось после смерти первой жены. Он не упускал ни одной детали, носил с собой дюжину записных книжек, а когда бизнес так вырос, что контроль за всем стал невозможен, заменил блокноты на такое же количество помощников. В те времена солидные и серьезные деловые люди несли в себе добропорядочный викторианский дух, в котором были воспитаны. Агрессивный, напористый и колючий стиль общения, манера вести переговоры поражали тактичных и воспитанных партнеров.
Морган занимался бизнесом так, как будто вел войну: он производил разведку, завязывал бой и безжалостно добивал поверженного противника. Джон Морган стремительно богател, деньги шли к деньгам.
В конце XIX века Англия разместила в США займы на сотни миллионов долларов, и единственным посредником выступал его банк. Теперь и пригодились завязанные в юности знакомства и отличное знание Великобритании. Вскоре Морган становится крупным банковским монополистом, а затем и "железнодорожным королем", успешно торгует золотом и оружием.
Шли годы, он стал самым могущественным человеком страны: его власть и влияние были так велики, что Морган внушал соотечественникам то религиозное почтение, то мистический ужас.
Морган по-прежнему много работал и много болел. Но ему удалось настолько ужиться со своими болезнями, что они ему почти не мешали. Жизнь шла своим чередом. Он зарабатывал огромные деньги и тратил их так, что его друзья-миллиардеры были шокированы его размахом и претенциозностью.
Он любил искусство и женщин, а к старости понял, что его привлекают изысканные, умные и красивые дамы. Его любовницами становились самые привлекательные и стильные леди Нью-Йорка. Друзья ему завидовали. Сам же Морган был глубоко уверен в том, что женщины выбирают не его - их просто притягивает магия денег, больших денег. Он понимал, что их привлекает сказочное, вошедшее в поговорку состояние.
Джон Морган был прекрасно образован и мог часами говорить о милых его сердцу скульптурах и картинах, его считали гением банковского дела - и это была чистая правда. Но Моргана постоянно мучили комплексы. Он казался себе уродом: к старости его нос деформировался так, что его дедушка Пирпонт показался бы рядом с ним красавцем.
Его успокаивало искусство: Его отец, когда-то методично заставлявший сына ходить в английские и французские музеи, сумел привить ему любовь к прекрасному. Теперь это было спасением. Джон покупал все: Рубенса, Тинторетто, Микеланджело, Ватто, античный мрамор, бронзу эпохи Возрождения, манускрипты, гобелены, рыцарские доспехи, римские фрески, голландские гравюры, фарфор, майолику, драгоценное шитье. На это уходили десятки миллионов долларов. Он платил не глядя, и порою уже не помнил, чем владеет.
Доверенным лицом Моргана стала Белль да Коста Грин - молодая и блестяще образованная американка португальского происхождения. Ей удалось завоевать доверие Джона, и она профессионально помогала ему с приобретением предметов искусства. Она знала, каким должен быть занимающий такое положение миллиардер: под ее влиянием Морган стал крупнейшим благотворителем Америки. Он начал жертвовать свои сокровища музеям и вскоре понял, что это может доставлять огромное удовольствие. Основу собрания музея "Метрополитен" до сих пор составляют дары Моргана.
Джон Пирпонт Морган умер в 1913 году после того, как Сенат США подверг его деятельность антимонопольному разбирательству. Неприятность была сравнительно небольшой, но он страшно разволновался, впал в депрессию, начал говорить о том, что мировой порядок летит в «тартарары» и «белой расе приходит конец». Стресс спровоцировал обострение одного из хронических заболеваний, и через несколько недель Моргана не стало.
Однако банковский дом Моргана уцелел и продолжал пользоваться немалым влиянием в финансовом мире, а его сын, Джон Пирпонт младший подхватил дело отца. Но это уже совсем другая история.