Корреспондент «bc», выиграв всероссийский конкурс среди журналистов и блогеров, проводимый компанией «Дом.ru Бизнес», на несколько дней отправился покорять Амстердам, самую свободную столицу Европы
В Амстердаме дорого парковаться, рядом с кварталом красных фонарей учатся школьники, а к плавучим домам подведены все коммуникации. Голландская столица покорила и зовет опять.
Амстердам — город на воде. Он был построен на сваях и имеет протяженность всего 15 км (для сравнения — протяженность Перми 80 км). Из-за нехватки земли дома здесь узкие, «приклеены» друг к другу, а улочки настолько узкие, что по ним не всегда могут протиснуться автомобили. Поэтому первое, что удивляет туристов, приехавших в Амстердам, - «велосипедность» города. На этих железных конях здесь ездят абсолютно все: мужчины в деловых костюмах, многодетные мамы, пенсионеры, дети, молодежь. Когда гуляешь по городу, складывается ощущение, что велосипедов в нем больше, чем жителей.
Пермь сегодня тоже пытаются приспособить для велосипедистов, а дороги в Амстердаме в основном для них и существуют. Настоящие отдельные трассы, отличает которые красный цвет. По ним велосипедисты едут наравне с автомобилистами: звеня в звонок зазевавшимся туристам и соблюдая правила дорожного движения.
Личные автомобили у голландцев тоже есть, однако человек, решивший пересесть с велосипеда на авто, рискует остаться без денег. Дело в том, что парковка в Амстердаме платная и очень дорогая. Паркоматы стоят даже по обочинам дорог. 
Что касается общественного транспорта, то здесь он тоже присутствует: и трамваи, и автобусы. Первые намного популярнее, поскольку не стоят в пробках. Нам удалось прокатиться на трамвае, и стоимость проезда, мягко говоря, не маленькая. В Амстердаме нет понятия «разовой поездки», как в России. Жители в основном передвигаются по городу с проездными суточными билетами, которые, как и у нас, действуют на все виды транспорта, кроме поездов. Если же нужно проехать на трамвае лишь однажды, придется приобрести «часовой» билет, его стоимость составляет почти три евро.
Поезда в Амстердаме популярнее общественного городского транспорта, поскольку могут доставить пассажиров в пригороды или даже в страны-соседи (до Брюсселя на поезде всего 3 часа езды). Нам пришлось добираться на электричке от аэропорта до Центрального вокзала. Время в пути — 15 минут, стоимость проезда 3,5 евро. Билеты, кстати, можно купить как в кассе, так и в специальном автомате, принимающем кредитные карты и монеты. На заметку туристам: последний способ самый выгодный.
МУЗЕИ
Музеи в Амстердаме дорогие, и все работают до шести вечера. Такой график соблюдают не только музеи, но и местные торговцы. После шести часов, увы, уже невозможно насладиться шоппингом в местных лавках. Единственные магазины, работающие до 7-8 вечера — брендовые бутики одежды и обуви, которые есть и в России.
Возвращаясь к дороговизне музеев, стоит отметить, что специально для туристов придуман отличный способ сэкономить — музейные карты. Это может быть годовая карта, билет на 1 или 2 дня, или жетонная карта. Все они дают вам бесплатный проезд на общественном транспорте, бесплатный или льготный проход в несколько сотен музеев, скидки в магазинах и бесплатные сувениры.
Нам за пару дней удалось посетить лишь три музея. Первый из них — галерея Ван Гога. Она действительно впечатляет не только красотой картин, но и масштабами — полотна размещены на пяти этажах. Поэтому важно запастись временем, чтобы насладиться живописью одного из самых знаменитых голландцев. 
Еще одно место, которое стоит посетить — это европеская экспозиция музея мадам Тюссо. Этот музей хоть и самый дорогой, зато самый веселый. Русского туриста он может удивить своей интерактивностью: экспонаты в нем можно не только трогать, но и обнимать. Время здесь пролетает незаметно и оставляет незабываемые впечатления.
Если вам не по душе ни живопись, ни восковые фигуры, то в Амстердаме есть много мест, посещение которых не будет стоить ни копейки. Это исторический музей, закрытый двор Бегинаж, церковь «Попугай», фабрика бриллиантов и ряд других.
Есть в Амстердаме еще два места, посетить которые определенно стоит. Первым является знаменитый цветочный базар. Это, кстати, единственный в мире плавучий рынок. Интересен он еще и тем, что продавать цветы здесь начали еще в семнадцатом веке. Сегодня вы можете приобрести на рынке семена всевозможных цветов и растений, в том числе тюльпанов. Торгуют на базаре и живыми цветами, цены на которые пермяку покажутся смешными: десяток 
голландских роз обойдется в 300 рублей.
Второе место, поражающее воображение - блошиный рынок на площади Ватерлоплейн. Рыночной она стала, когда городские власти решили переместить в эту часть города магазины еврейских торговцев, расположенные на соседних улицах. С тех пор (с 1983 года) на Ватерлоплейн ежедневно открыт рынок. Чего здесь только нет: сувениры, старинная столовая утварь, антикварные украшения и многочисленные вещи, на которых есть отпечаток времен. Площадь считается лучшим местом и для модниц — здесь можно купить оригинальную винтажную одежду.
АРХИТЕКТУРА
Посещение музеев — далеко не самое главное при поездке в Европу. Важнее — прочувствовать город изнутри: его атмосферу, жителей, настроение. И успеть насладиться неповторимой архитектурой этого «игрушечного» города. 
На игрушечный он похож, прежде всего, своими «пляшущими домиками», которые вы встречаете сразу же, выйдя из дверей Центрального вокзала. Они похожи на пряничные, и действительно кажется, будто пританцовывают.
Пляшущими они стали из-за болотистых грунтов, которые со временем покосили фундаменты домов. Но не все здания в Амстердаме покосились по этой причине. Многие специально строили в наклон к дороге. Это было сделано торговцами, которым приходилось поднимать грузы на верхние этажи домов. Чтобы не бить витрины, здание строили под углом. Что касается транспортировки мебели в квартиры, то она до сих пор происходит «по старинке». На каждом домике вы можете увидеть специальный крюк, с помощью которого жильцы поднимают свои пожитки в квартиру. В Амстердаме, конечно, существуют компании, которые могут помочь с переездом, пригнав специальный кран, но их услуги также стоят не дешево. Еще одна особенность всех домов в Амстердаме — железные стяжки, которые опоясывают здания сверху до низу. Они также необходимы для устойчивости дома и предотвращают растрескивание.
Многие сравнивают Амстердам с Санкт-Петербургом из-за множества каналов. «Вторая Венеция» - так прозвали его в Европе. Каналы здесь неописуемой красоты — с цветами, многочисленными судами и плавучими домами на воде. Последних, кстати, в городе насчитывается порядка 2 с половиной тысяч. Плавучим домам присвоены улицы и номера, к ним даже проведены все необходимые коммуникации. Несмотря на ограниченное пространство, на мини-терассе каждого из таких домов обязательно присутствует кресло, печь для барбекю и цветочные клумбы.
КУХНЯ
Голландия хвалится своим сыром и сельдью. Говорят, если турист, приехав в Амстердам, не попробует ни того, ни другого, то он приезжал зря.
Селедка здесь действительно хороша. Ее продают в небольших селедочных. Там вы можете заказать и самый известный сэндвич с рыбой. Он напоминает хот-дог, только главным ингридиентом голландской вариации является рыба. Сначала выбирается хлеб, затем рыба, а после дополнительные ингредиенты — соленые огурчики и маринованный лук. И хотя на вид такой сэндвич выглядит не совсем аппетитно, вкус оправдывает ожидания.
Еще одно блюдо, которое определенно стоит попробовать — знаменитые голландские вафли. Они большие, вкусные и могут быть с любыми сладкими начинками — начиная с фруктов и заканчивая шоколадной пастой и карамелью.
Вообще в Амстердаме остаться голодным невозможно. Туристы могут поесть на ходу, либо заглянуть в одно из многочисленных кафе. Если же вам захочется отведать исключительно национальной кухни — здесь придется побегать. Найти такие заведения в Амстердаме действительно не просто.
УЛИЦА КРАСНЫХ ФОНАРЕЙ
Когда начинаешь рассказывать про Амстердам, всех интересует две вещи — улица красных фонарей и кофешопы. Действительно, легализация и того, и другого просто ломает мозг. Кофешопы здесь на каждом углу, и запах гашиша и марихуаны преследует туристов по всему центру Амстердама. Со вкусом конопли здесь продают даже сладости: чупа-чупсы и шоколад. Голландцы сделали из этого саморекламу, ведь легализация легких наркотиков привлекает туристов не меньше, чем музей Рембрандта.
Еще одна достопримечательность (если можно так выразиться), - это улица красных фонарей. Фонари на ней действительно красные, а проститутки работают в публичных домах днем и ночью.
Появление квартала ночных бабочек связано с историей города. Когда Амстердам превратился в крупный торговый порт, ежедневно отсюда уходили в море и возвращались из плавания десятки судов. Тогда же в городе и появились публичные дома. Но на дворе был 14й век, а на улицах в ночное время слишком темно. Тогда, чтобы обезопасить от посягательств моряков порядочных женщин, жриц любви обязали подсвечивать фонари у своих комнат красным цветом. С тех пор красный фонарь стал символом продажной любви.
Сегодня к проституткам в Амстердаме как к женщинам легкого поведения относятся только туристы, местные жители не считают их падшими женщинами или отбросами общества. Проституция в Амстердаме легализована с 2002 года. Именно с того времени каждая женщина, желающая торговать телом, должна официально зарегистрироваться в качестве индивидуального предпринимателя и платить налоги. Более того, они регулярно проходят медосмотр и даже имеют собственный профсоюз.
Гулять по знаменитому кварталу лучше днем. Помимо множества «витрин» публичных домов на улице красных фонарей открыты музей эротики, конопли, а также множество магазинов и клубов для взрослых. Здесь же расположены памятник женщине легкого поведения и памятник женской груди. Не удивительно, что из-за настолько свободных нравов Нидерланды стали первой страной, где разрешены однополые браки.
Человеку, который летит в Европу впервые, в Амстердаме понравится абсолютно все. И в особенности сочетание не сочетаемого. Когда по соседству с улицей красных фонарей вы сможете найти детский сад и церковь, когда продавец в лавке спрашивает, для кого вы покупаете женские туфли — для себя или вашего спутника, когда наряду с музеем Рембрандта вы можете посетить музей пива и секса, и когда стакан воды в кафе стоит столько же, сколько бокал вина. И даже остановившись в столице Нидерландов всего на несколько дней, она успеет понравиться и запасть вам в самое сердце. Это место, куда хочется возвращаться снова и снова. Где вы сможете получить впечатлений ровно столько, сколько в этом городе велосипедов. То есть — не сосчитать.
http://www.business-class.su/article.php?id=23084